나이관련 황반변성(Age-related macular degeneration)은 시력에 매우 중요한 역할을 하는 중심망막부위(황반부위)에 나이가 들면서 여러 가지 변화가 동반되어 생기는 질병으로 점점 나빠져서 결국은 실명할 수도 있습니다.

카메라의 필름에 해당되는 망막이라고 하는 안구 내벽을 둘러싸고 있는 신경조직의 중심 부위를 말하는데, 이곳에 빛 자극에 반응하는 시세포가 밀집되어 있어 중심시력을 담당하고 있습니다.

황반에 위치하는 시세포에 변성이 생겨 시기능이 떨어지는 병을 황반변성이라고 합니다.
대부분 50세 이상의 노년층에서 생기기 때문에 정확한 명칭은 나이관련 황반변성입니다.
나이관련 황반변성의 원인에 대해서는 아직 정확히 밝혀지지는 않았으나, 위험인자로 알려져 있는 것은 고령(특히 75세 이후 가파른 증가를 보입니다.) 유전적 소인, 심혈관계 질환, 흡연, 고콜레스테롤혈증, 과도한 광선(자외선) 노출, 낮은 혈중 항산화물질 농도 등이 있습니다. 특히 흡연은 나이관련 황반변성의 위험성을 두 배 이상 증가시킵니다.

초기에는 시력 저하 증세가 나타납니다. 증세가 진행되면 글자나 직선이 흔들려 보이거나 굽어 보이는 변형시 증세가 나타나며, 심한 경우에는 중심이 안 보이고 주변부만 보이는 중심암점 등의 증세도 나타납니다.
황반변성은 초기 시력 저하 시 노안 증세와 비슷하여 조기진단을 놓치는 경우가 있어 주의가 필요합니다.

황반변성은 임상적으로 비삼출성(건성)과 삼출성(습성) 황반변성으로 구분합니다.